-------------старинный особняк-----------------
Да, странностей в этом мире хватает, и их бывает даже с избытком. Но не о том речь, право слово... Ничего не сказав дочери в том лесу, ты вынул из кармана фигурку грифона, и взмыл на спине сильного зверя в небеса. А что оставалось Сансет? Только лишь последовать за собой. Впрочем, так оно и будет в ближайшее время. До тех пор, пока не удастся сломить строптивого, горящего желанием мстить братца, ну или пока твое тело не сгорит во вспышке его заклинаний.
А куда вы, собственно, направляетесь? О, это очень хороший вопрос... На юг, как бы странно это не звучало. Да-да, ведь воздух становился все теплее и теплее с каждой минутой, и в нем мелькали мелкие песчинки. Под вами расстилалась пустыня. Величественная, большая, такая непривычная. Что здесь делать темному эльфу, любящему тишину и прохладу? Но ты уверенно направлял зверя, словно зная, куда именно и зачем лежит ваш путь. А так оно и было на самом деле - ты никогда не терял никого из виду, с кем удавалось столкнуться в прошлом. И сейчас, чуял ты, кое-кому нужна помощь. Не бескорыстная, разумеется, ты делал это с далеко идущими планами. Вот она, одна из карт, прибереженных на крайний случай.
Хищник, послушный указанию повода, начал снижаться вниз. Показалсиь какие-то строения, послышался невнятный гул голосов, становящийся все громче и громче по мере приближения к земле. И вот копыта и когти зверя коснулись раскаленного песка, и ты спешился. Не глядя на то, как темный зверь исчезает в мутной черной дымке, ты подобрал фигурку и спрятал ее в карман.
Идем тратить золото.
Заявил ты, и, не слушая никаких вопросов, направился к черному рынку. Да-да, это был именно он. Место, где продается то, чго нельзя купить больше нигде в Империи. А тебе нужно в левое крыло, там торгуют живым товаром.
Сюда, все сюда!  Кричал толстый купец с покрытым потом круглым лицом. Нигде не найдешь таких невольниц, как у меня!
Остановившись перед метровым помостом, ты вглядывался в лица девушек, которых выводили по очереди. Измученные, с заплаканными глазами, они стояли и смирно ожидали своей очереди. Ты не обращал внимания на дочь, которая смотрела на тебя непонимающе - мол, что, мы сюда за шлюхами приехали? Лицо и фигура твои были надежно скрыты плащом, и ты вглядывался в продаваемых девушек. Цены были низкие - пятьдесят, сто, иногда двести золотых. Но это редко. Девушки уходили быстро, под шум торгующихся покупателей. Одна, втторая, пятая... Наконец на помост вытолкнули черноволосую девушку, с бледной кожей, стройную, почти хрупкую. Глаза ее были испуганными, и она шарила по толпе в ожидании своей участи.
Начальная цена - двадцать золотых! Прозвучал голос купца.
Двадцать пять! Голос из толпы.
Сорок! Перебил его немного пьяный мужчина с выгоревшими от солнца волосами и сально блестевшими заплывшими глазками. Ты поморщился - какая мерзость! Но ты уже знал, кому достанется девчонка.
Триста золотых! Твой голос перекрыл гул толпы. Все смолкли, заоборачивались, зашептались - еще бы, невероятно высокая цена за невольницу! И в самом начале торгов... Никто не предлагал больше, и ты видел удивление торговца и его задрожавшие от алчности руки. Девчонка на помосте слабо содрогнулась, на ее глазах выступили слезы, но она их сдержала - молодец.
А юная ведьма удивлена сверх меры, ты чувствовал это. Она даже прикоснулась к твоей руке, будто останавливая - зачем тебе девица за такие деньги? Она вообще, кажется, не понимала. для чего ты устроил все это представление. Ну да ничего, скоро она узнает...
Заставляя толпу расступиться, ты подошел к краю помоста и принял в руки веревку, которой была опутала девушка. ППозвякивающий золотом мешочек перекочевал в жадные руки торговца. Дернув ее за собой не особо то бережно, ты подождал, пока девушка спустится с помоста по шаткой лестнице, и потащил ее за собой. Шел быстро, словно уводя свою добычу прочь, провожаемый недоуменными взглядами остальных покупателей. А на помост вышла новая красавица, но она тебя уже не интересовала.
Не слушая вопросов Сансет, не обращая внимания на всхлипы, просьбы и возмущенные реплики новоиспеченной рабыни, как думали все остальные, ты отвел ее в сторону. Достаточно тихо, вокруг никого - стены лавок скрывают вас. И тогда ты повернулся к наложнице, оставаясь для нее до сих пор неузнанным. Из широкого рукава плаща выпал кинжал, блеснув опасной сталью. Неужели ты направлялся сюда лишь для того, чтобы сорвать свою злость на никому ненужной безвольной рабыне? Взмах кинжала, и...
Путы веревок упали на горячий песок. Страх в глазах девушки сменился удивлением и неверием, а ты усмехнулся тихо и скинул капюшон. Яркое пустынное солнце осветило черную кожу и белоснежные волосы, а кинжал занял свое прежнее место.
Ну здравствуй, Фрейя. Давно не виделись.

Отредактировано Xunagar (17 Авг 2012 16:17:22)

И как же ее угораздило так попасть?..
Ах, Фрейя, Фрейя. Почему же бастет не защитила ее вовремя? Девушке было не понятно, как случилось так, что на утро проснулась она в клетке, связанная и окруженная такими же, как она - невольными.
Сколько бы не металась она, сколько бы не спрашивала - точного ответа никто дать не мог. И стало известно ей лишь одно - ее нашли там, далеко в горах, когда повозка с невольницами проезжала мимо, направляясь на черный рынок.
Зловещее название. Совершенно зловещее и напугавшее Фрейю до судорог. По правде говоря, Дин слышала о таком...когда-то давно, лет сто пятьдесят назад, и...Нет, ей это не нравилось.
Не нравилось ехать в этой трясущейся повозке, не нравились заплаканные лица ее "родичей" и сестр по несчастью, но...Хвала богам, Фрейя не видела здесь подобных себе, хотя...Было бы их двое - им удалось бы вырваться из клетки, проломив прутья.
Ночь была неспокойной.
Фрейю грубо вытолкнули из клетки, дергая за тяжелые цепи, опутывающие лодыжку, словно змеи, а затем потащили куда-то. Это оказалась мрачная и сырая пещера. Фрейя с ужасом отшатнулась, думая, что ее решили там замуровать, но...это были лишь меры предосторожности.
На утро ее тюремщики обнаружили огромные следы когтей на камне, порванный цепи и следы крови...
Ее крови, проклятой крови.
Они знали, и они сделали все возможное для того, чтобы скрыть это, замаскировав этот балаган под невинный привал и остановку для отдыха и прокорма коней.
Все это время Фрейю мучали вопрос - как, где, что и когда. Но больше всего "каким образом". Каким образом поступит с ней судьба, и как решат с ней поступить. Ведь она знают о ее проклятье, следовательно, знают и о бастет, но...Тогда зачем она им?
Девушка, с которой Фрейе удалось подружиться и более менее наладить отношения - оказалась оборотнем-лисицей. Она сказала, что ее поймали с помощью аппетитной наживки - кроликов. Затолкали в клетку, подсыпали усыпляющее зелье и...теперь она тут. На вопрос "Куда нас везут" девушка не ответила, а лишь печально улыбнулась, закрыв лицо ладонями.
Когда повозка, наконец, прибыла на место, Фрейя с ужасом распахнула глаза. Сотни, тысячи людей были тут, а на них смотрели, словно на зверей в клетке! Это ведь было совершенно невыносимо!
Фрейя забилась в угол, но внезапно их стали куда-то выводить. По одной, словно по какой-то зловещей очереди. Когда подошла ее очередь, девушка попыталась дернуться, и даже издала некое подобие  кошачьего шипения, но...Не подействовало, совершенно.
Ее грубо дернули за веревку, связывающую по рукам и телу и вытолкнули на помост. Фрейя испуганно заозиралась, пытаясь понять, что происходит. И вдруг...цены. Цены витали в воздухе, а вокруг стоял гул. Тонкий кошачий слух улавливал возгласы восхищения, а кто-то даже смеялся, глядя на испуганную девушку.
Все эти страхи были невыносимы и слезы рвались из глаз, но...она держалась.
Сердце бешено стучало, и каждый раз, когда называлась цена, бастет вздрагивала и обращала взгляд к тому, чей голос раздавался в толпе. Ужас сковал девушку, и она не могла двинуться...
Триста золотых! - внезапно раздалось в толпе, и взгляд бастет тотчас же обратился к фигуре, закутанной в черный плащ.
Боги...
Не успела Дин закончить мысль, как ее уже достаточно грубо дернули в сторону, заставляя спуститься. Вокруг пронесся шепоток, словно некий шорох моря. Кое-где даже раздались смешки. Фрейя тихо вздрогнула, и быстро, насколько позволяли затекшие и слабые ноги, пошла следом.
Акаши, где же ты, когда ты так нужен?..
Позади шел кто-то еще, но бастет не видела, кто именно это был. По звуку была женщина...или девушка. Неважно.
Внезапно компания остановилась, и Фрейя попыталась вглядеться в лицо того, кто заплатил за нее такие большие деньги, однако лицо его было скрыто капюшоном. Там было что-то темное, или ей показалось?
Увидев кинжал, девушка поначалу попятилась назад, но затем решила, что смерть станет облегчением, не наказанием. Кошка зажмурилась, пытаясь не робеть, но в последний момент она все же вздрогнула...напрасно.
Кинжал срезал веревки, опутывающие тело, а капюшон был откинут с лица...
Ну здравствуй, Фрейя. Давно не виделись, - произнес до боли знакомый голос.
Лицо было таким знакомым, таким близким по духу...
- Хан?.. - неуверенно спросила Фрейя, хлопая глазами в обрамлении длинных ресниц.
Узкие кошачьи зрачки колыхнулись внутри голубой радужки, расширившись на момент, а затем...
Кошка резко выдохнула, чуть не задохнувшись, и быстро утирая слезы. Но с ними тяжело было бороться, как и со всем накопившимся.
- Спасибо, - тихий, неуверенный голос, хотя Фрейя и знала, что в этом она точно уверена.
Фрейя опустилась на колени и преклонила голову. Что-что, а уж честь и дело чести стояло для нее на первом месте. Черные волосы закрыли ее лицо, а глаза прикрылись, выпуская капельки слез.
- Но...зачем? - прошептала бастет совершенно не слышно, шорохом. - Зачем?
Зачем спрашивать, зачем тебя спасли? Только одной ей ведомо.

Ты решительно не понимала, за каким фигом Хану понадобилось отваливать такие деньжища за какую-то там беззвестно-безволную девицу. Однако абсолютно точно знала, что Хан либо а) совсем уже с катушек слетел после встречи с младшим братцем б) имеет какие-то планы насчет этого же младшего братца в) решил изменить Лю.
Так, ну последнее однозначно отпадает. Лю же его прирежет после этого, хотя...Я не уверена, что у их народа верность в особенном почете.
Насчет первого...Если бы он слетел с катушек - мы бы тут уже фейверк хорошенькие устроили, а папка вырядился бы в костюм шута, оседлал медведя и выступал бы на одноколесном велосипеде в розовом плаще. И Белаэрн бы с собой прихватил, вырядив ее в костюм радужного единорога.
А вот второе...Второе мне больше всего нравится. Только что? Он решился ему "свадебный подарок" прислать? Да нет, с их шовинизмов...Хотя я не знаю. А может у этой девчонки есть какой-то секрет?
Увы, кое-кто слишком забылся и теперь не мог хорошенько просканировать закрытую ауру девицы.
Кстати сказать, ты, милочка, могла бы и по-другому называть стоящую перед тобой черноволосую девушку. Во-первых, по внешнему виду она была чуть старше тебя (все-таки старше, как-никак). А во-вторых, ты уже видела множество существ, которые выглядели на 19-20, а на самом деле им было больше тысячи или где-то под пятьсот...Так что внешность, как ты могла заметить давным давно, бывает крайне обманчивой.
Вот взять хотя бы Акора...Ведь меняет маски, подлец, как перчатки, а ты и не успеваешь ловить выражение на его лице.
Да все они такие. Ты едва успеваешь сориентироваться, а они уже сменили маску на иную, менее привлекательную.
Что ж, чему быть - того не миновать.
Увы и ах.
Ты с подозрением покосилась на черноволосую, но как только та неожиданно грохнулась на колени и стала что-то лепетать, презрительно хмыкнула. Да, ты жалела Бэл и вообще в тебе была жалость - от человеческой половинки твоего разума. Но в последнее время ты старательно глушила в себе все светлое. Получалось ли? Да, разумеется. Не так хорошо, как тебе хотелось бы, но...
Долго она так еще будет стоять?
И чего вот папочка к ней привязался? Хочет дома прирезать, чтобы не на людях?
И когда это нас пугало большое количество народа?..
А, ну да. Он же с катушек слетел после встречи с братцем, я и забыла.
Пока папаня что-то разъяснял черноволосый, поднимая ее с земли, ты отошла в сторону, фыркнув и словив взгляд отца мол " не лезь не в свое дело". Белоснежные волосы колыхались на легком ветру, а твоя кожа с наслаждением впитывала жар, которого так не хватало в прохладном и влажном центре империи.
И вообще, тебе показалось, или папочка действительно очень уж вежливо обращается с этой...как ее там...Фрайей? А, неважно. Ты и не старалась запоминать ее имя, тем более, что знала, что тебе вскоре придется с ней распрощаться.
Поправив прическу и фыркнув в спину удаляющейся парочке, ты ровной походкой направилась вслед за ними, держась чуть отдаленно.
Ага, а вот и вещички. Вот и жилеточка. Ты радостно подошла к прилавку, позволив себе отвлечься от созерцания парочки, и стала присматриваться к жилеткам. Вытянув из кармана несколько золотых монеток, ты протянула их продавцу и взяла с прилавка чудесную темно-синюю жилетку, явно зачарованную на защиту.
Но едва ты увидела эту черноволосую в ее новом образе, как снова недовольно нахмурилась.
Тоже мне!
Ты торопливым шагом подошла к Хану, как ни в чем ни бывало облокотившемуся на прилавок, и взглянула на него.
- Вот нафига тебе сдалась эта девица? - не выдержав, прошипела ты мысленно, кидая на Хана укоризненный взгляд. - Скучно стало, да?
И вообще, тебе уже хотелось свалить отсюда. Не нравилось тебе тут, да.
Вот и все.

Да уж, девушка сильно изменилась в новом образе, стала больше похожа на свою внутреннюю сущность, если бы не затравленный взгляд и вечно виноватое выражение лица. Хотя на это можно и не обрщать внимания, у нее есть и другие... Достоинства. Снова оценивающий взгляд красных глаз пробежался по фигуре девушки с ног до головы, и ты остался довольным своим выбором. Очень даже неплохо выглядит, да и торговец знает свое дело. Но эти мысли, кстати вновь очень вовремя прервала Сансет.
- Вот нафига тебе сдалась эта девица?Получил ты ее красноречивый взгляд и недовольную ментальную фразу. Скучно стало, да?
Оторвав взгляд от Фрейи, ты перевел его на дочь. Скучно. Подтвердил ты достаточно весело, что выдавало твои отнюдь не серьезные мысли. А эта девица, равно как и ее внутренняя сущность, нам друзья, и очень пригодятся. Это бастет.
Довольный произведенным эффектом, ты прекратил мысленное общение. А теперь надо как то обыграть все так, чтобы девчонка временно перебралась к тебе в дом. Только вот что скажет Лю на такое? А ничего хорошего, кроме ласкового слова "кобель", ты не услышишь. Ну и пусть.
- Ммм...  Никогда такое не носила, но все равно...спасибо. Проговорила довольным тоном оглядевшая себя кошка. Но тебя не обмануть - ты сумел уловить недовольные нотки в ее тоне, и покачал головой - так не пойдет. Нужно говорить правду, по крайней мере тебе. - Только зачем все это?
Это на мой вкус. Потом сможешь купить себе что-нибудь другое. Проговорил ты насчет ее первого замечания по поводу одежды. Моя дочь Сансет. Усмешка, но не злая. Ты кивнул на юную ведьму головой, посчитав знакомство законченным.
Вопрос "зачем" вновь был проигнорирован. Вновь махнув рукой девушкам, ты сказал им следовать за собой. Куда?
Ну что за вопросы, ей богу... В таверну конечно, куда же еще? Шум в заведении мигом притих, когда ваша весьма колоритная компания показалась внутри. Ну конечно, где темные эльфы - там кровь. Ты фыркнул - ну что за дурацкие стереотипы! Глупо, право слово, считать, что ты сейчас набросишься на посетителей этого богом забытого места.
Когда прохладное белое вино было разлито по бокалам, ты наконец снова заговорил.
Тебе, наверное, интересно, что будет дальше? Задал ты вопрос. Ну разумеется, ей интересно. Просто так ничего не бывает, а тем более с твоей стороны. Хотя... Для этой девушки ты мог бы и сделать скидку, и она знает. Вас кое-что связывало раньше, темное прошлое, так сказать. Сдружились на почве НЕинтересов, хехе.
Ты свободна. Можешь идти, куда хочешь... Ты сделал паузу, красные глаза глянули на девушку выжидающе. Если тебе есть, куда идти.
Сансет, наверное, уже догадалась, чего же ты добивался всем этим спектаклем. Личная бастет - это здорово. Тем более, контролируемая личная бастет.
Все верно. Предугадал ты мысли дочери, посылая ей ментальную фразу. Как думаешь, у Вальента есть такие друзья?
Да, ты не скрывал своих опасений насчет братца. Он знает тебя слишком хорошо, равно как и ты его, и это опасно. Опасно, когда кто-то может предугадать твои действия. Только вот никто не ожидал, что ты обратишься к кому-либо за помощью - будем называть вещи своими именами.
Но не стоит недооценивать Фрейю, она отнюдь не глупа. Может, и не догадается, зачем ты сделал ее своей должницей сегодня, но явно поймет, что тебе от нее что-то надо.
Глоток вина, и снова ожидание. И снова внимательный взгляд алых глаз, казалось, достающий до самой глубины души. До бастет по имени Райна.