Веселье тем временем продолжалось. Кровь горячими струйками стекала по ее губам, устремляясь вниз, будто желая поскорее прикоснуться к земле, не видеть всего этого кошмара. Всего этого хаоса, царящего на одинокой прежде поляне.
Некоторые люди уже начали просыпаться, и как раз в тот момент, когда Райна закончила со своей первой (при этом надеясь, что не последней) жертвой. Но чудесный демонический голос не дал им разбежаться, вновь собирая вокруг, словно стадо. Снова довольная хищная улыбка скользнула по губам бастет. Да, очередная ночь, которая запомнится надолго. Будет, о чем вспоминать холодными промозглыми ночами, когда заняться ну совершенно нечем. Кроме, разумеется, великолепной охоты за великолепными людьми. Но это все равно не будет таким интересным, как ночь сегодняшняя.
Райна практически не смотрела на своего «напарника», ибо и так знала, что у него все будет в порядке. Если она довольна, то автоматически будет доволен любой подобный ей. Ибо у демонов довольно-таки часто сходятся интересы.
Крови еще одной молодой души вполне хватило для насыщения и получения огромной дозы морального удовлетворения. И теперь бастет вовсю «вылизывалась».
Разве уже все, Багира? – прорезал ночную тишину голос.
Багира? Меня так никто не называл. Вот уже триста с лишним лет. Да я, честно сказать, даже не помню никаких прозвищ. Разве что от этой глупой смертной. Вроде твари, гадины, чудовища…И тому подобных милых слов.
Из его уст это прозвучало, словно загадка.
Или это было нечто иное?
Разумеется, нечто иное. И Райна давно поняла это. Ибо постоянно чувствовала на себе взгляд нового знакомого, который на самом деле тянул ее, словно магнит. Хотя…Ее могло притягивать практически любое тело. И все-таки это было нечто иное. Ведь питалась бастет от крови, а не от сексуальной энергии, как суккубы и инкубы. Что же, вполне возможно, что в некотором роде она и является таковой. Ведь доподлинно неизвестно, кто был в ее роду. Правда, насколько Райна знала, бастет никогда ни с кем не смешивались, доходя до рождения детей. Так – минутное увлечение, невозможность отказать в удовольствии. Древний клан обязан был поддерживать чистоту крови.
Тем временем, дьявольский музыкант уже подошел поближе (кстати, за тем, что делал он до этого, бастет не следила), и, прикоснувшись губами к ее руке, внимательно взглянул ей в глаза.
Эта великолепная ночь, но и она может стать еще прекраснее. – тихо добавил он, будто бы вникнув во весь флер этой потрясающей тишины, повисшей вокруг.
Тишина? Нет, кому-то явно было мало того, что устроили эти двое, явно разгромив чье-то счастье. Удивительно, насколько легко манипулировали они чужими судьбами. Словно это все – лишь игра. Или лишь ложь? Хм…Мысль изреченная есть ложь. Молчи, Райна, молчи.
Молча, зачем лишние слова?
Медленно, будто специально вытягивая секунды, Райна приблизилась к лицу чарующего музыканта. Так, словно все было в точности необходимо. Вновь выдохнув горячий воздух, бастет стала постепенно проводить влажную дорожку языком по направлению от виска и до губ. Оставался лишь единственный шаг, правильный шаг – настойчиво прижаться губами к губам похитителя сердец.
Знаете, а ей это всегда казалось вкусным. Но сейчас – как-то по-особенному, словно отлично от других похожих случаев.
Становилось жарко, а в голове пульсировало так, словно что-то готово было разорвать голову кошки на месте. Но это опять она. Опять Жажда.
- Насколько прекраснее? – шепнула она, едва оторвавшись, и как только восстановилось дыхание.
Зачем она остановилась? Зачем этой кошке нужно было задавать вопросы? Ведь она и без этого знала на них ответы. А если и не знала – не следовало нарушать столь блаженную атмосферу.
От губ до губ вновь оставалось лишь несколько сантиметров.

Блаженны были эти мгновения, и Райна не могла не признать этого. Любая ночь прекрасна для бастет. Но эта… В который раз повторяла в мыслях пантера, что эта ночь станет особенной. Вернее, нет, не так – она уже особенная. Уже только тем, что рядом – это загадочное существо, к которому коварную бастет тянет какой-то неведомой чудовищной, звериной силой. Она даже объяснения нормального этому не может дать, не то, что отказаться от таких подарков судьбы. Когда эта немилостивая временами госпожа предлагает настолько щедрые дары, пряча хищную улыбку где-то далеко в ночных небесах…Отказывать категорически запрещено.
Наша расчетливая бастет многое повидала за свою трехсотлетнюю с хвостиком жизнь. Кстати о хвостике. Неплохо было бы частично «усовершенствовать» свой облик. Прибавить более знакомых черт, так сказать. До когтей и клыков дело обязательно дойдет, но бастет не знала, что может случиться в следующий момент. Конечно же, были некие догадки, подпитанные достаточно весомыми доказательствами, но…
Но все было не то. Все было не так реально, как хотелось бы того пантере.
Часто наши мысли совершенно разнятся с тем, что происходит в реальности. К сожалению, но это так. И Райна давно уже признала этот факт. Но кто сказал, что эта кошка собирается жить в объятьях действительности? О, нет, друзья дорогие. Все не так просто, как вам кажется. Как говорил кто-то умный - «мы еще повоюем». Кстати сказать именно сейчас бастет и собиралась начинать эту маленькую войну. Вернее, нет, не так. Знаете, как в детстве ребятишки играют в так называемую «войнушку»? Вот это было нечто подобное, только гораздо, гораздо лучше. Ну, по крайней мере, в понятии этих двоих, зависших в подлунном мире – точно. Им нет-нет, да и дай сыграть. Пусть это даже будет последняя игра в их жизни.
Лишиться жизни? А что? Может быть, это даже интересно? Что же…Бастет была готова и на это, выдыхая горячий воздух, чувствуя на себе раскаленную сталь языка. Во рту все еще чувствовался металлический вкус крови, однако теперь, после сладкого вмешательства к этому безумному коктейлю прибавился еще и бесподобный запах каких-то пряностей. Редких, дорогих, но таких манящих и сладких, каких нигде и никогда не сыщешь.
Думаете, коварная бастет все это рисовала в своем воображении?
О, нет, друзья мои, нет. На сей раз все было предельно, до мелкой дрожи в ладонях, настоящим. Словно какой-то дурман, запросто могущий показаться обманом. Но это не был обман. Это не была иллюзия, не было колдовство, очередная попытка захватить разум прекрасной Древней. Нет, нет. Здесь было лишь чистое желание.
Намного прекраснее.
Намного.
Как мало и как много одновременно.
И вновь губы их соприкоснулись. Однако Райна чувствовала, что нечто сдерживает ее прекрасного музыканта. Нечто не дает ему двинуться дальше, выплеснуть все свои эмоции, всю свое страсть и желание.
Но она не позволит сдерживать себя.
Цепкая рука бастет проникла под подол длинного плаща и, едва соприкоснувшись с кожей, отдала жаром.
- Не сдерживайся, - шепнула Райна в приоткрытые губы.
Лишь одного движения хватило для того, чтобы такая тонкая ткань одежды, скрывающей половину крепкого манящего тела, упала вниз, соскользнув с ладоней бастет.
А в голосе-то было не только желание, но и некая мольба.
Будто бы от этого что-то зависело.
А кошка, тем временем, эта хитрая кошка уже касалась горячими губами шеи, совсем легонько царапая кожу клыками. Но этого можно было и не заметить.
Правда ведь?

Ближе и ближе. С каждой секундой.
Кого-то такая ситуация могла бы напугать. Ведь двое едва ли не набросились друг на друга, желая дальнейшего продолжения своего кровавого пира. Но кто мог предположить, что продолжение будет именно таковым?
Райна, к примеру. Да, она всегда знала, что бывает после подобного знакомства. Да и те, кто состоит в каком-либо родстве с демонами, весьма часто угадывают мысли друг друга. А старая развратница бастет размышляла в те моменты именно об этом. И, надо сказать, было бы даже приятно, если бы кто-нибудь прочел ее мысли. Впрочем, сейчас ей уже не особенно это было нужно. Ведь она уже добилась своего. Или же это еще не все сюрпризы на сегодняшнюю ночь? Хотелось бы надеяться.
Тихая, тихая музыка с каждой секундой становилась все тише и тише. Но так было нужно, и Райна понимала это. Эта ночь принадлежит им, столь же прекрасным сейчас, сколь и была музыка несколько мнут назад.
Была? Нет, нет, она осталась в душе. И навсегда останется, у кошки в этом не было никаких сомнений. Услышав такую мелодию, ты просто не сумеешь беззаботно выбросить ее из головы. И безнаказанно. У всего в этом мире есть своя цена. И у забытых песен есть. У всякой забытой вещи есть. Но эта – слишком прекрасна и сладка, чтобы забыть. И наказание последует, обязательно последует.
Но она ведь и не собиралась забывать. Зачем забывать то, к чему сам так стремишься?
Ткань корсета, туго завязанного и поэтому прилегающего к телу, легко поддавалась острому когтю чарующего музыканта, и Райна довольно выдохнула воздух, почувствовав прикосновение языка к коже. Несмотря на то, что лицо ее горело от желания, все остальное тело по-прежнему оставалось холодным, сохраняя некую трупную температуру. Холодная, словно мраморная статуя, и светящаяся загадочным фосфоритным сиянием в темноте ночи. Она всякого манила прикоснуться, почувствовать…Но не каждому давала, легким видением исчезая из поля зрения неосторожного наблюдателя. Тому, кому не следовало дотрагиваться, не дотронуться никогда.
Но ему – можно. Можно продолжать сводить ее с ума и творить вещи, совершенно не поддающиеся логическим цепочкам и рассуждениям. Зачем включать какую-то логику, когда и без нудных длинных размышлений, а главное – слов, все понятно? Нет…Это все только лишь замедлит.
А они, кажется, вовсе никуда не спешили. Кошка, привыкшая вести бал, сегодня уступала. Наверное, один из редких случаев, когда хитроумная кровожадная бастет поддалась. Но только ли чарам? Нет, не только им. Но и им в том числе.
Энергия клубилась в воздухе, и они оба это чувствовали. От удовольствия Райна даже заурчала, блаженно прикрыв глаза.
По низу живота вначале прошлась легкая волна боли. Приятной боли, от чего руки даже затряслись. Изумрудные глаза ярко сверкнули в темноте, а спина изогнулась, ловя ритм. Мелодии практически не было слышно, она ушла далеко, готовясь вернуться вновь.
Стон наслаждения сорвался с губ, но пока еще тихий, робкий. Будто бы никак не решаясь сделать нечто большее. Пугаясь? Чего?
Каким-то отделом мозга Райна чувствовала, что в следующие мгновения должно произойти что-то, чего оба они так ждут. Или…только один из них? Неважно. Ничего сейчас неважно.
Теплый, даже где-то горячий язык вновь касается области губ и…
Что-то…Какая-то волна проходит по всему телу, заставляя кожу покрыться мурашками и зажмурить глаза. Затем выгнуть спину, схватиться за землю, словно в попытке не улететь.
Энергия клубилась плотным туманом вокруг, заставляя дрожать и лишь плотнее закрывать глаза. Сердце билось, словно пойманная птица в клетке.
Тук-тук…Тук-тук-тук…Тук…Тук…
Остановка.
Оно и в прямом смысле остановилось.
На целую минуту, может быть, и меньше.
Однако затем…
Будто бы кто-то вновь запустил пульсирующий орган.
Бастет выдыхает накопившийся в легких воздух. Вначале резко, а затем прерывисто. И снова серебро встречается с изумрудами.
Не хватило даже сил сказать что-либо…Или сделать. Или даже описать.
Слов ведь и не было.
Только густой предрассветный туман…

Но рассвет не должен был мешать. Это всего лишь огненный шар солнца, восходящего в кроваво-алом небе. Это всего лишь стекающиеся на восток розовые и золотистые облака, подсвеченные первыми лучами и лениво ползущие на берег бесконечного неба.
День и ночь. Таковы были и они. Фрейя и Райна. Между ними не было практически никаких сходств, кроме, разве что, внешних. И мысль о том, что вскоре придется распрощаться с этой чудесной ночью, уступив место жалкой смертной. Той, которая вечно портила бастет все веселье.
Прикосновение теплой руки к похолодевшей кожи выбило Райну из размышлений о собственной судьбе. Эту улыбку, этот взгляд темных глаз с серебристыми зрачками она наверняка запомнит надолго. Конечно, если не будет иного. Хотя бы отдаленно похожего. Но бастет знала. Не будет.
- Мое имя Райна, - тихо, что было весьма удивительно для обыкновенно смелой и бойкой кошки, промолвила девушка.
Надо сказать, что ночь эта изменила ее. Нет, возможно, пока различий видно не будет. И долго еще она останется такой, какая есть. Но постепенно, словно волны, накатывающие на берег, ее эмоции и чувства будут меняться, и меняться кардинально.
Не хватало мне стать такой, как эта сопливая смертная, - фыркнула в мыслях бастет, едва не разозлившись и не сжав кулаки. Но нужно было себя хоть как-то сдерживать, и поэтому она спокойно взглянула в небо. О, нет, Дин Тйан Нгааби, ты никогда не увидишь ночи. Никогда не будешь чувствовать то, что чувствую я.
Частенько и сама «вторая половинка» бастет  говорила так. Ты никогда не будешь чувствовать то, что чувствую я. Да, пусть Райна не видела дневного света, лишь пугаясь первых золотистых губительных лучей. Но зачем нужен был ей какой-то свет, если ничего лучше лунного сияния она найти не могла? За все свои триста лет жизни кошка не сумела отыскать то, что приносило бы ей большего чувства красоты, нежели бархатное ночное небо, усыпанное серебристыми звездами, да ночные деревья, едва освещенные лунными лучами. Что могло быть прекраснее ночи, в которой обитал ночной демон? Нет, только это необходимо было для того, что почувствовать всю свою силу, весь свой вкус. Всего ночного демона, питающегося страхом. Возможно, другим это не понять, возможно это понимают лишь демоны – существа ночи. Но какое им дело до этого? Что же, возможно дела не должно быть. Демоны есть демоны, и отрицать их силу в ночное время суток – просто глупо.
Разумеется, назвав свое имя, она надеялась, что узнает и его имя. Возможно, ему даже не захочется называться, но тогда кошка просто с этим смирится. Что ж, у судьбы на все есть свои ответы, и никто не в праве обвинять ее.
А Райна была просто благодарна. Как бывают дети благодарны за подарок на день рождения. Или как бывают благодарны просто за то, что ты есть. По крайней мере, четкого определения своей благодарности Райна найти не сумела. Да и не стала портить момент. Ни к чему лишние размышления, когда все понятно без слов. Только испортишь дымку ночи белыми лучами восходящего солнца.
Изумрудные глаза ярко сверкнули пока еще в темноте, и кошка, поежившись, тихо прижалась к зачарованному музыканту. Нет, ей не было холодно. Скорее, ощущение того, что вскоре придется пережить тяжкий момент прощания и вернуться в небытие, угнетал бастет. Причем угнетал так, как не было ни единого раза до этого. Все было так странно и так ново…Хотя все когда-то бывает в первый раз.