------------дом---------------------
Сколько времени займет дорога? Тем, кто привык путешествовать за считанные секунды посредством телепортации, не так то просто потратить несколько часов своей жизни на более долгий путь верхом. Верно? Конечно, верно. Только не несколько часов, а всего лишь полтора. И не совсем верхом, хоть и сидя на спине сильного зверя, рассекающего своими крыльями воздух.
Ты ни разу за всю дорогу не обернулся по сторонам, чуть задумчиво полуприкрыв веки. Свистящий ветер развевал пряди волос, кажущихся почти прозрачными на фоне все еще яркого диска солнца, впрочем, уже подсвеченного цветами заката. Время от времени кидая взгляд вниз, где мелькали поля и изредка виднелись люди, кажущиеся еще более крошечными, чем муравьи, с высоты птичьего полета, ты ждал, пока покажутся знакомые горы. Впервые ты добираешься сюда таким путем, да еще и не один. кстати, о твоей компании... Сансет была не в курсе, куда вы сейчас направляетесь, ведь ты не счел нужным посвящать ее в эти маленькие нюансы. А зачем? То ли всему виной была чья-то вечная подозрительность, то ли все дело было в неумении и нежелании ставить во что-то чужие интересы, считая все это ненужным и пустым. И в самом деле, зачем? Кто они такие? Почему ты кому-то что-то должен?
Неважно.
Далеко позади осталась река, блеснувшая вам на прощанье. Чуть тронув поводья грифона, ты направил его вниз. Послушный хищник полусложил крылья, так резко пикируя вниз, что даже захватило дыхание. Когтистые лапы коснулись земли, и животное развернулось, сделав небольшой круг, гася скорость. Мотая головой, шевеля крыльями, грифон косил глазом на приземляющегося собрата, несущего на своей спине молодую девушку.
Спешившись, убрав ставшего темной маленькой неживой фигуркой зверя в карман, ты повернулся и направился вперед, не дожидаясь Сансет, по едва заметной тропинке через лес, возле границы которого вы и приземлились. Впрочем, девушка догнала тебя. А затем...
Затем в воздухе остро запахло опасностью, и это заставляло волноваться. Ты не подал виду. зная секрет этого места. Единственный плюс - чувствуешь то же самое, что и остальные, кто приближаются к этому месту, но знаешь, что все это ложь. Ложь-заклинание. Только вот юная ведьма этого не знает. Тебе даже показалось, что она, нагнав тебя сзади, коснулась рукава плаща, словно предупреждая о том, что чувствует опасность. Хотя, может это и была ветка какого-нибудь куста.  Ты ускорил шаг, и наконец деревья расступились, явив взгляду большой дом. Словно призрак прошлых веков, стоял он здесь, на лесной поляне, одинокий и старый, но все еще крепкий.
Уже стемнело. Ты остановился и оглядел этот дом, чувствуя, как чары гонят тебя прочь, как паника и ожидание чего-то ужасного все нарастают в душе. Вот ведь сильное заклятье - вроде и знаешь о нем, а все равно ничего не помогает. Никакие защитные чары не спасут. И ведь в дом телепортом не переместишься, избавляя себя от, мягко говоря, не очень приятного путешествия. К дому вообще не подобраться иначе, чем на своих двоих - тоже чары. Ты обернулся на паникующую дочь, а затем снова кинул взгляд на дом.
Сразу видно - гостей не ждал.
Заметил ты достаточно громко. Но кто бы знал, чего тебе стоило придать такую уверенность голосу!
Словно в ответ на твои слова дверь дома скрипнула и приоткрылась, будто приглашая вас внутрь. Вы поднялись по лестнице, ты шел первым. В коридоре стояло некое подобие столика, на котором расположилось два бокала вина. А сила заклинания все увеличивалась, заставив тебя может чуть более поспешно, чем стоило бы. подхватить оба бокала. Один для тебя, второй получила Сансет. Одним глотком, до дна - и мир вокруг стал другим.
Серьезно, без шуток - другим. Покрытые паутиной мрачные стены, чуть поколебавшись, исчезли, уступая место уютной даже обстановке. И паника со страхом ушли в ту же секунду. Ну а ты уже знал, куда смотреть - в дверном проеме, прислонившись к стене, стоял вечно улыбающийся Акор.
Ааа, я гляжу, вино изменило ваше мировоззрение!
Воскликнул полукровка, сверкнув белозубой улыбкой. Приветственно кивнув в твою сторону, полуэльф оказался возле Сансет. Подхватив ее руку, тот коснулся губами тыльной стороны ладони девушки. Ты уже не обращал внимания на его выходки - привык.
Чем обязан? Зачем спрашивать, если и так знает?
Соскучились. Хмыкнул в ответ ты, складывая руки на груди.

Да, ты и не сомневался, что вокруг этих двоих хотя бы на пару минут но завертится скучнейшая по своей банальности сцена приветствия. Демонстративно качнув головой в отрицательном жесте, ты вернул к "реальности" заглядевшегося на твою дочурку Акора.
- Неплохо ты тут устроился,   В гости бы позвал, ради приличия
Как раз в самый ненужный момент (впрочем, как всегда, что же ты жалуешься то, а?) вставила свое слово Сансет, недвусмысленно подмигивая полукровке. Как глупо выглядит весь этот флирт. честное дровийское! Но только Акор открыл рот, чтобы разразиться возражениями, мол, он и так пригласил вас (собственно, все так и было на самом деле - вы здесь по его приглашению), как ты достаточно резко прервал его:
Ближе к делу.
Может, излишне резко, ибо на тебя обернулись что Акор, что Сансет. Немного недоумевающие взгляды, но ты никак не отреагировал на них, все так же настойчиво сверля взглядом полукровку. Тот промолчал, но блеск в его глазах тебя отнюдь не порадовал - знает, гад, что заставляет тебя нервничать, вот и тянет. Да-да, вы не ослышались - нервничать. Именно так, и именно тебя, как бы невероятно это не прозвучало. Правда, по виду так и не скажешь. Что же послужило причиной приглашения в гости к главарю разбойников? Ты догадывался, но свои домыслы и предположения держал при себе. Ясно было лишь одно - дело ясное, что дело темное. Иначе что же ты явился сюда спустя два часа, как перед тобой на столе появился листок пергамента с парой коротких предложений на нем?
Молчание тебя выводило из себя, ты уже потихоньку начал закипать. А тут еще проклятый полукровка, вспомнив о так называемой вежливости и об этикете, пригласил вас к столу, где уже рубиново светилось налитое в бокалы вино. Проклятье! мысленно ярился ты, с непринужденным видом видом потягивая сладкое вино и поддерживая идиотскую беседу ни о чем. Стандартные темы - офигевшая в конец инквизиция, молоде бездари, тягающие кошельки из карманов купцов, и прочее-прочее, покрытое жутким слоем плесени от своей избитости.
А знаешь, ведь ты молчишь. Внутренне бесишься, злишься, но молчишь, поддерживая условия этого нечистокровного. Противно зудел внутренний голос, отмахнуться от которого было невозможно - он прав на все сто. Прав в том, что в любом другом случае ты бы уже давно прекратил этот дешевый фарс, нужный лишь для того, чтобы показать тебе роль Акора. Что он может держать на поводке любого, абсолютно. Без исключения. Что он нужный, и потому "бессмертный".
Полуэль перевел взгляд на тебя, красные глаза хитро блеснули. Ты весь подобрался, хоть и до того сидел, как на иголках. Заметно ли это со стороны? Нет, совершенно незаметно. Впрочем, как и обычно - почти всегда ты можешь держать себя в руках.
Ах да, Хан, твой вопрос о делах... Протянул полукровка, и ты подумал о том, что если сомкнуть руки на его шее, она легко переломится. С хрустом. Не буду ходить вокруг да около.
Ты сейчас именно этим и занимаешься. Особо не пропуская злость в голос заметил ты. Впрочем, сын дроу и смертной оставил твое колкое замечание без внимания.
Тебе же знакомо имя Вальент? Задал вопрос Акор, наслаждаясь произведенным эффектом.
А эффект был. Сильный удар сердца. Красные глаза изумленно расширились, и ты чуть подался вперед. Откуда? Откуда он узнал? И что все это значит? Ты лихорадочно перебирал в голове возможные варианты, как же мог полукровка раскопать эту грязь, надежно, казалось бы, запертую в пыльном шкафу прошлого. Ты даже не скрывал, какие эмоции владеют тобой в данный момент - растерянность, удивление, и неверие.
Откуда? Выдавил ты из себя лишь одно слово, понимая - это может означать все что угодно. А что последует за его словами? Неужели он жив? Но если жив, если нашел тебя, нашел Акора, дабы через него выйти на тебя, то что? Что? Месть? Но чья? Только лишь Вальента? Или же... Нет, о худшем варианте даже не хотелось думать, иначе, в случае этого самого худшего варианта. придется бежать. Далеко, и навсегда. Исчезнуть на просторах этого огромного мира на поверхности.
Да, я знаю. И, более того... Начал было полуэльф, но ты перебил его, не дав договорить.
Не может быть. Голос был чуть растерянным, неуверенным, словно ты самого себя убеждал в собственной правоте. Он мертв. Я убил его...
Около полутора сотни лет назад. Докончил Акор таким тоном, что сомнений не осталось. Но только ли Вальент остался в живых, или... Или все остальные тоже? Тогда ты - покойник. Без преувеличений. И ничто тебя не спасет. Но...

Отредактировано Xunagar (16 Авг 2012 22:49:40)

Вот это вот протянутое "но" Акора заставило тебя заволноваться еще больше. Что он знает? И кто он вообще, этот прокятый полукровка в широкополой шляпе? Ты знаешь о нем лишь то, что он сам рассказывал о себе, но это вполне может оказаться ложью. И чем тебе грозит имя Вальент, замаячившее на горизонте? Столько лет ты скрывал эти воспоминания, и вот они, явились призраки прошлого. Те самые призраки, который были спрятаны в самые далекие закоулки твоей памяти, те самые призраки, о которых меньше всего хотелось вспомниать, и которые сейчас перед тобой. Как он вообще раскопал все это? Будущее, как никогда, показалось шатким. Тебя вполне устраивала та жизнь. которую ты сейчас имеешь. Живешь спокойно, теб никто не трогает, убиваешь по заказу Логова за золотишко, ну или ради собственного удовольствия. Есть дочь, пусть и нежеланная сначала, но сейчас такая... Привычная и своя. Есть еще много того, о чем ты и думать не мог. Есть все. А теперь оно под угрозой, и нужно что-то делать. Только что? Все зависит от ситуации, осветить которую может лишь этот самодовольный хер в шляпе, по другому и не скажешь.
- Так, а ну, стоять, Зорька, Возмущенно вскинулась Сансет как нельзя вовремя. ведь от тебя ждали ответа, который выдать ты был в данный момент не в состоянии, нужно было все обдумать, хотя бы пару минут. Ты был даже благодарен ей, правда. Хоть и не сказал, не подал виду. - Может, посвятите меня в свои черные делишки, м? Или я тут так, в качестве украшения стою?
Да, резко и нагло прозвучало, но ты не обратил внимания на то, что бы пресек в любое другое время. Акор глянул на девушку удивленно. Пусть. Пусть ругаются, пусть что угодно, но тебе нужно это время. Что предпринять?
- Опять что-то скрываете, господа темноликие?  Что случилось?
С понятным тебе любопытством вопросила юная ведьма, и ты поднял на нее хмурый взгляд. Да, ты никогда и никому не говорил о своем прошлом, считая это лишним и личным. Но раз уж это всплыло наружу, то... Вся твоя жизнь словно начиналась с того момента, когда ты впервые увидел свет солнца, щуря непривычные к яркому глаза. Когда перед тобой появился Акор и несколько его подручных людей, когда он с сияющей улыбкой предложил тебе все и сразу. Это казалось щедрым, но разве мог ты знать, предполагая даже самое худшее, что собственноручно затягиваешь петлю на своей шее?
Теперь пора вспомнить то, что забыто.
Вальент - мой единокровный брат. Тихо начал ты свою исповедь, не обращая внимания на наглые глаза Акора, смотрящие во всю на тебя. Он и без того все знает, а если и не знает, то выкопает всю правду в скором времени. Так смысл скрывать? Младший. Он был убит, как я считал,после гибели Чед-Насада... мною. Когда перестал быть мне нужным. Ты поднял свои глаза на дочь, видя на ее лице удивление - впервые она слышит историю своего рода по отцовской линии. Впервые слышит что-то о своих родственниках.
Ты замолчал, кинув горящий злобой взгляд на полукровку - что известно этому дьяволу?
Словно в ответ на твой взгляд, уверенный в собственной безопасности, полуэльф нагло усмехнулся, впрочем, не спеша выкладывать все козыри на стол. Вот и аббил... Ты бы тоже давил на него при любой подвернувшейся возможности, только таковых у тебя не было. А у него было, и ты чувствовал незримый ошейник на собственной шее. Мерзкое чувство...
И это все, что ты нам расскажешь, мой темный друг? Притворно удивился полукровка, делая глоток вина.  А как же то, что с твоей легкой руки весь род Кладдана потерял последнюю надежду на жизнь во время войны? И то, что прикрывавший тебя во время пути к изменникам, в чьи ряды ты встал, позже подставив и их, молодой маг получил подлый удар в спину? А знаешь, он ведь почти не сердит на тебя, и его мысли о мести приглушены, спасибо твоему скромному другу.  Акор сделал красноречивую паузу, и в его голосе звучала сила. Та сила, которая заставляла тебя отклониться на спинку кресла, чувствуя себя загнанным зверем. Но если начнется охота на предателя...
Полуэльф не договорил, но ты и без того знал, что все паршиво. Все самые худшие предположения обрели силу. Теперь тебя попросту связали по рукам и ногам. Ни шагу против ветра, или смерть, не простая смерть, а смерть предателя и изменника - вот что могло случиться. И либо ты друг Акору, либо враг. А враг равноценно покойник. Значит, вот как... Догадался, черт, что ты разгадал его роль в Логове, что задумывал убить его и занять почетное место. Теперь тебе никак не провернуть ничего подобного. Паршиво, паршиво... Вот значит что он предпринял, дабы обезопасить себя - разыскал чудом выжившего братца, зная, что у того в силах поймать тебя в капкан. Iblith! Ты крупно вляпался. Теперь придется быть паинькой, или...
Но к черту разговоры! Благодушно сверкнул улыбкой Акор. Я слышу шаги во дворе. Пора бы семье воссоединиться!
И в этот момент раскрылась дверь в комнату. На пороге появился высокий, лишь на полголовы ниже тебя, изящный темный эльф с резкими чертами лица, но менее мускулисто сложенный, в дорогих одеждах и чрезвычайно ухоженный. Практически твоя копия - Вальент.
Ну здравствуй, брат. Произнес тот певучим голосом, голосом мага. Длинные белоснежные волосы его были заплетены в сложную прическу, красные глаза смотрели надменно и холодно - поддерживал статус аристократа. А тебе было плевать. Ты не кичился своим происхождением, тебе достаточно было знать, кто ты есть, что ты не какой-либо наемник из подворотни.
Вальент. Поднялся ты с кресла, вернув ему его взгляд - точно такой же. На правах старшего смотрел на него спесиво. Два волка на границах своих террторий - вот-вот сцепятся, но пока соблюдают вооруженный нейтралитет. А главное, настолько похожие, что невооруженным взглядом не найдешь различий. Братья, одним словом. Заклятые друзья, верные враги.
Скоро рассвет, выхода нет,
Ключ поверни и полетели.
Нужно писать в чью-то тетрадь
Кровью, как в метрополитене.
Выхода нет.

Отредактировано Xunagar (17 Авг 2012 00:44:29)

Обстановка накалялась все больше и больше. Хотя и казалось - куда уж сильнее? Оказывается, было куда. Ты не обращал внимания ни на кого вокруг, равно как и Вальент Кладдана, братец, мать его туда. Но чувствовал - Акор безумно доволен собой. Еще бы этот сын драука не был счастлив! Поймал тебя крепко, надежно. А вот что там Сансет? Только бы не сболтнула чего лишнего. Она никогда не сталкивалась с истинным поведением представителей моей родной расы, привыкла ко мне, который спускает все выходки.
Эээ... Глубокомысленно выдавила из себя юная ведьма. Здрасте.
Молодой маг-дроу удостоил ее презрительным взглядом, смерив с головы до ног, и отвернулся, словно увидел перед собой нечто ничтожное. Одним словом - темный эльф. В его поведении ты увидел укол в свою сторону - мол, спутался старший брат с колнблассами, докатился. Твои глаза опасно сузились, и младший эльф оскалился в улыбке.
Это твоя дочь? Не скрывая небрежного любопытства, вопросил Вальент. Так интересуются породой зверей в зоопарке - с некоей брезгливостью даже, но интересно.
Ты ничего не ответил, ио твои мысли в данный момент были заняты несколько иным, а именно - ментальной фразой Санни.
- Если что - только скажи - и я все спалю, Мысленная улыбка - защищать тебя пытается. Мило-забавная. Что она может сделать? Что ты будешь делать?
Вот ты тоже хотел это знать - что ты делать будешь? Для начала, нужно узнать, как здесь оказался этот ублюдок, какую роль во всем этом играет проклятый полукровка, и кто еще из твоих родственничков умудрился остаться в живых. В общем, чем тебе все это дело грозит. Тебе - ты даже не думал о Сансет, Белаэрн или Лю, обо всех остальных. Сами выпутаются, как хотят. Хотя, может быть, ты слишком сильно гонишь коней вперед - вдруг все не так плохо?
Откуда я знаю? Практически огрызнулся ты в ответ дочери, прикрыв тщательно свои мысли от остальных. Впервые признался, что не знаешь, что будет дальше. Это плохо. Очень плохо. Это показывает, насколько ты... Выбит из колеи. Решать проблемы по мере поступления. Закончил мысль, вглянул на брата надменно - ты старший, и это играет роль. А еще ты знаешь, как выживать на Поверхности, а он нет. Пусть учтет и запомнит раз и навсегда. А Акор... Ты перевел на него презрительный взглсд. Даж не перевел, а которотко бросил, не удостоив особым вниманием. Он всего лишь полукровка, обычный иблит, пусть и ловский. Пусть знает свое место. С ним ты разберешься позже.
Внезапно ты успокоился, хоть молчание, воцарившееся в комнате, продолжало поражать своей напряженностью. Ничего не случилосьб, просто вернулся младший братец, которого лет эдак сто пятьдесят назад ты похоронил, образно выражаясь. Фигня война, главное маневры. Мудрая фраза, хоть и людишкам принадлежит.
Что тебе здесь нужно?
На вопрос, заданный таким тоном, не ответить было нельзя. Ты совершенно изменился, ни в голосе, ни в осанке не наблюдалось прежней нерешительности. Да что там нерешительности - в комнате стоял настоящий дроу, словно вернулся ты в возрасте около ста лет. Словно и не было последних годов, научивших тебя уживаться с остальными расами - внезапное возвращение брата напомнило тебе, каким ты должен быть. Хочешь жить - внушай уважение и страх.
Помнишь, я пошел за тобой, чтобы остаться в живых? У нас обоих это получилось. Вкрадчиво начал маг, но уже без того яростно-презрительного блеска в глазах. Узнал брата, которого всегда боялся? Узнал... Кажется, полукровка тоже заметил эту небольшую перемену в поведении двух чистокровных.
Я повторю - что тебе здесь нужно? Уже с нажимом повторил ты, чуть вскинул подбородок. Губы на миг искривила презрительная, нетерпеливая усмешка. Но не успел маг произнести и слова, как ты перебил его. Снова ищешь себе покровителя? Такого, который не вонзит кинжал в спину? В первый раз ты прогадал, так почему считаешь, что не ошибся, встав за спину этого полукровки?
Стрела попала в цель. Наверное, только ты успел уловить удивление, мелькнувшее на сотую долю секунды в глазах брата. И легкая досада, рябью пробежавшая по лицу Акора. Ах, вот оно как... Значит, не только у тебя есть кое-какие тайны, скелеты в шкафу. Наш ушлый друг утаил эту небольшую деталь о собственном происхождении от спесивого дроу? Ты почувствовал мстительное злорадство, и оно коснулось Сансет по тому же мысленному каналу, оставшись тайным от всех остальных.
Не смей говорить обо мне так. Почти прошипел уязвленный Вальент. Я в одиночку выжил в Подземье. Кому еще это удавалось? И ты считаешь, что мне нужен покровитель?
И снова вы - почти сцепившись. Но ты уже достиг своей цели, ведь гордый сноб Вальент ни за что не встанет под крылышко нечистокровного. А, значит, тебе ничего более не грозит. Исключая, возможно, небольшой войны с братом. Одним - ведь его слова сказали тебе больше, чем ты надеялся услышать. Он один. Сам по себе. Но все равно с ним придется считаться, если только не...
Я уверен в этом. Бросил ты надменно, разворачиваясь к выходу. Сансет, идем. А ты, Второй Сын, подумай о моих словах. Назвав его вторым, ты снова ударил из лука по той же мишени. Ты первый, он второй. Так было  всегда, и так всегда будет.
Не оборачиваясь, не опасаясь удара в спину, ты покинул дом, слыша за собой легкие шаги дочери. И лишь отойдя на достаточное расстояние, метров в пятьсот, ты остановился, позволив себе перевести дух. Чуял, сейчас начнутся расспросы...